玉京、玉虛與玉華三座山峰峻峭挺拔，如道教的玉清、上清、太清三仙列坐山巔，因此得名「三清」。因為其壯美的花崗岩地質地貌，三清山以自然遺產的級別，在2007年6月被列入《世界遺產名錄》，但本身作為一座道教名山，其實已有1600年的歷史。曾經訪遊三清山的朋友，都說三清山與鄰近安徽黄山的景色頗為神似，怪石、奇松、雲霧，一應俱全，也不比黄山遜色。
三清山最初因道教而成為名山，故早期的登山路，都在三清宫所在的北山地區，即現稱的「後山」，香客都在北山山脚下的汾水開始登山，從北門走10公里的山路到三清宫。怪石奇松雲集的自然風光，集中在「前山」，即三清山的南山地區。南山本沒有路，只有樵扶獵人走出來的「天路」，後來才有了沿溪谷而上的石板步道。近年景區大開發，前山首先建造了索道，連接南門的下站和南山景區海拔1300公尺的梯雲嶺上站。
我們計劃了在山上逗留一天半的時間，大家都是遠足登山的常客，如果走馬看花地遊覽，絕對可以走遍前後山的大部份景點。不過大家同時也是風光攝影的愛好者，一拿起照相機，時間就會完全失控，況且大家都希望能細心體味山上如畫般的風景，因此寧可多花些時間在挑選的風景精華區，也不會貪心地期望走遍全山的景區。我們偏愛的是自然風光，首選的當然是前山，後山的三清宫，自然地被排在後備的名單。
從玉山火車站到三清山南門，乘公共汽車是一個半小時左右的車程，途中經過大小村莊。我們包了計程車上山，繞道較遠但較為暢通的公路，只用了約一小時，途中還有時間在玉山市區吃個早餐。從南門到南山索道車站還，有一段彎彎曲曲的車路，兩旁就是山腳的賓館和酒店。南山索道全長2.42公里，大致上沿著梯雲嶺的溪谷上升，跨越五個山巒，上、下站高差593公尺，號稱「亞洲最長的高空索道」。38分鐘的車程，車票55元人民幣，據說在旅遊黃金週時，還要排兩至三個小時的隊，才能坐上纜車，沿著石板登山道徒步上山，也只不過是兩個小時的步程。揹負行囊登山，對於一班經常登山和野營的山友來說，本來就是家常便飯，不過我們也想省下時間在山上遊覽用，況且正值淡季，也沒有排隊的問題，所以還是選擇了乘纜車登山。
為了接待更多的遊客，後山的「金沙索道」，在不久前已經完工，而且是可載八人的大車廂，前山的索道，是雙人的車廂，也將進行改造，換成可載更多人的大車廂。對於高空纜車這種景區交通工具，是又愛又恨。在纜車上，可以從高空角度欣賞風景，但移動中的纜車，總會有一定速度，移前退後，也不由得自己控制，對於喜歡拍攝的朋友來說，總不及腳踏實地取景的悠閒自在。相比起在山上大肆修路，高空纜車的修建，的確可以大大減少對地面原有環境的破壞和干擾，但對於景觀的破壞，卻是無法避免。試想想，當你在拍攝自然風景照片時，鏡頭內卻是滿山的鋼索和支架，會是何等的懊惱。
出發前兩天，大風雪席捲華北地區，江西省也下了一場小雪，互聯網上看到三清山的雪景，實在是美得不得了。到了我們上山的時候，雪已融化得八八九九，不過天氣仍持續天陰寒冷，從南昌下飛機開始，氣溫一直徘徊在攝氏2至6度之間，山上就更冷。到了南山索道車站前，抬頭只見雲霧，不見山峰，心已冷了一截；坐上纜車不久，便沒入了五里霧中，對於能否看到山上美景，已完全不抱希望。
朋友都說我是個幸運的人，尤其是人在旅途時，無論遇上如何惡劣的情況，總會有讓人驚喜的結果。纜車在雲霧中穿行了十五分鐘後，頂上忽然灑下一片霞光，纜車破霧而出。梯雲嶺的翠谷，在身旁展現；南山的峰群，屹立於一片藍天的懷抱之中。
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